Los cuatro relatos del evangelio aplican el mismo pasaje del Libro de Isaías a Juan el Bautista, el mensajero que convocó a los hombres a arrepentirse “para remisión de pecados” en preparación para el Mesías. El pasaje identifica a Juan como el precursor que se esperaba antes del “Día del SEÑOR” - “Voz del que clama: en el desierto, preparad el camino del SEÑOR” - (Isaías 40: 3-5).
Algunas de
las actividades de Juan fueron paralelas al ministerio del Profeta Elías. Por
ejemplo, Juan estaba “vestido de pelo de camello y cinturón de cuero”, y
como Elías, también pasó un tiempo en el “desierto” - (2 Reyes 1:1-8,
Malaquías 3:1-3, 4: 5, Marcos 9: 12-13, Lucas 1:17).
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| [Foto de Ezra Jeffrey-Comeau en Unsplash] |
El sustantivo griego traducido como “arrepentimiento” apunta a un cambio de opinión. El llamado fue a algo más que remordimiento por fechorías pasadas . La “remisión de los pecados” requería un cambio deliberado de mente y una reorientación completa de la vida, y “remisión” en griego e inglés significa liberar, descargar o remitir algo.
En las
Escrituras, la palabra traducida como “remisión” se aplica al “perdón”
de deudas y decretos de divorcio. El arrepentimiento remueve la mancha del
pecado y libera al hombre o mujer penitente del dominio, las obligaciones y la
maldición del pecado.
- “Juan vino bautizando en el desierto y predicó el bautismo de arrepentimiento para remisión de pecados. Y salía a él toda la provincia de Judea y todos los de Jerusalén; y eran bautizados por él en el río Jordán, confesando sus pecados. Y Juan estaba vestido de pelos de camello, y ceñía sus lomos con un cinto de cuero, y comía langostas y miel silvestre. Y predicaba, diciendo: Viene tras mí el que es más poderoso que yo, de quien no soy digno de desatar encorvado la correa de sus zapatos. Yo los bauticé en agua, pero él los bautizará en el Espíritu Santo.”
Juan llamó
a la nación de Israel a arrepentirse, y las multitudes que lo escucharon
incluyeron fariseos, saduceos y sacerdotes, es decir, el liderazgo religioso de
la nación judía. Representantes de todos los niveles de la sociedad fueron
llamados a arrepentirse (Mateo 3:6, Juan 1:19).
La
predicación de Juan y sus acciones apuntaban a la venida del Mesías. Sin
embargo, Jesús fue quien trajo las Buenas Nuevas del Reino de Dios. El bautismo
de Juan preparó los corazones para su llegada. Además, Juan se contrastó a sí
mismo con el Mesías venidero de tres maneras: Poder, Valor y Modo
de Bautismo. El adjetivo traducido como “más poderoso” en el pasaje
se usa en otros lugares para describir a Jesús como el “poderoso” que
ató al “hombre fuerte”, Satanás - (Marcos 3: 22-30).
John se
describió a sí mismo como indigno de “desatar la correa de sus sandalias.”
En la sociedad del primer siglo, quitarse el calzado de otro hombre era una
tarea doméstica normalmente asignada a esclavos y sirvientes domésticos.
Juan bautizaba a los pecadores en agua, pero el Mesías “los bautizaría en el Espíritu Santo.”
El Don del Espíritu era una expectativa de los “Últimos
Días”, la “Promesa del Padre” y una de las “bendiciones de
Abraham.” El Don fue fundamental para el Nuevo Pacto venidero y para el
pueblo de Dios - (Hechos 2:38-39, Gálatas 2:14, Isaías 44:3, Ezequiel 36:
26-27).
En los
relatos de los evangelios, Jesús no abandonó el bautismo en agua, pero su
bautismo agregó algo nuevo y significativo, el bautismo en el Espíritu;
por lo tanto, su “bautismo” fue superior a todo lo experimentado
anteriormente, incluido el bautismo de Juan.
Juan
preparó el escenario para la revelación pública del Mesías y Heraldo del Reino,
Jesús de Nazaret. Él bautizaría a sus seguidores en el Espíritu Santo “y
fuego.”
VÉASE TAMBIÉN:
- La Palabra Viviente - (Jesús es la Palabra hecha carne en quien se revela la gloria de Dios, la Palabra misma por la cual Dios creó todas las cosas)
- La Misión - (La misión de la Iglesia es proclamar las Buenas Nuevas del Reino a todas las naciones hasta que Jesús regrese - Mateo 24:14)